Suite à notre chevauchée dans les Andes, qui restera pour sur dans nos meilleurs souvenirs, nous reposons (dans les deux sens du terme !) nos fesses dans un bus direction Salta. Nous y avions déjà fait étape mais décidons de profiter encore un peu du bon climat de cette région et surtout de découvrir encore un peu plus ce petit coin de paradis. En effet, le nord ouest de l’Argentine devient de plus en plus THE place to be : les paysages sont à couper le souffle, le temps est super agréable (dixit les locaux : 360 jours de soleil par an !) et le plus important, c’est encore préservé du tourisme de masse, mais certainement plus pour très longtemps.

Nous passons une après midi à glandouiller dans les rues de Salta.. Je vais alors rater une petite paire de basket des plus mimis à moins de 4 euros à cause de leur horaires incroyables (10h-12h ; 17h-21h)... Encore un coup dur pour la petite fashionista que je suis !
Nous passerons également une bonne partie de l’aprem à se confronter au ping pong sous le soleil.. (PS pour Papou : ca m’a drolement fait repenser à nos dimanches apres midi ou tu m’entrainais !) ce qui nous vaudra de bons petits fous rires.

De Salta, nous avons booké une excursion pour Cachi, dans la célèbre vallée Calchaquès.. Quel bonheur le lendemain quand on s’aperçoit qu’on est que 3 dans une voiture privative ! Le grand luxe ! Notre coloc d’excursion, Paz, originaire de la capitale est très sympa et on va passer une super super bonne journée. Encore émerveillés par ces paysages plus qu’époustouflants.. Nous traverserons notamment un parc de cactus et moi qui suis fan, je suis servie.. des cactus à perte de vue ! Le contraste entre le ciel bleu et les montagnes rouges est « muy lindo » comme on dit ici.. On en prend pleins les yeux, notamment quand on aura la chance de voir une vingtaine de condors s’envoler au dessus des montagnes ! Impressionnant.. On ne peut pas rêver meilleure illustration du Condor Pasa.
Par contre, petite erreur de ma part lors du déjeuner. L’endroit est adorable, on a l’impression d’etre au milieu de nulle part, il fait super beau et le resto est en pierre.. un régal ! Quand vient le serveur, il y a tellement de choses a la carte que je m’arrête sur les « chinchulines » : j’avais déjà entendu des argentins commandé ce met, le mot est chou et je comprends dans la traduction qu’il s’agit d’agneau ! Allez, je me lance.. Paz et Roms sont déjà servis quand je vois le serveur apporter dans une petite assiette 3 trucs qui ressemblent très fortement à des vers.. Beurk, même si je suis curieuse de goûter de nouveaux mets, je ne peux vraiment pas. Le pauvre chou me voit et vient tout de suite a mon secours en échangeant sa salade de poulet (si ! si !) contre ce qui s’avèrera être des intestins d’agneau. On peut donc saluer ce geste puisqu’il finira les 3 morceaux sans broncher (il m’avouera plus tard que c’était vraiment spé et qu’il fallait bien macher avant d’avaler... )

Le temps défile et même si l’on pourrait rester encore bien plus longtemps dans la région de Salta qui porte si bien son nom : Salta, la belle, on est toujours aussi impatients de découvrir de nouveaux horizons et nous partons donc vers Mendoza au centre de l’Argentine.

« If you’ve been travelling hard, Mendoza’s great place to stop and chill out for a while » Lonely Planet, 2004 (ah, ben oui, on a volé notre guide alors on ne peut pas non plus être trop exigents sur l’année) Quoiqu’il en soit, on se dit que c’est parfait! Il est parfois important de se poser après avoir crapahutés pour récupérer des longues heures de bus et du peu de sommeil que l’on a parfois. Nous visiterons tout de même la ville de long en large, le quartier civique et surtout un parc énorme où se retrouvent tous les sportifs.. Le soir, pour ne pas changer des bonnes habitudes, nous allons encore encaisser quelques centaines d’euros au casino soit 2000 pesos !

Mendoza est egalement connu pour produire 70% du vin du pays ! Les vignobles et les caves dites les « bodegas » sont donc un passage incontournable ! Une fois n’est pas coutume, nous passerons par une agence touristique, mais comme dit le chou, on ne peut pas toujours faire des trucs « underground » ! On a quand même bien rigolé au moment des dégustations ou Roms, malgré sa bonne volonté initiale, n’a pas pu boire une goutte. Heureusement pour lui, la deuxième visite proposera un verre de vin blanc pour commencer. En bonne franchouillarde que je suis, les vins étaient très bons mais rien d’exceptionnel non plus, donc pas de regret à ne pas en rapporter quelques bouteilles dans le sac.

Voilà pour ces derniers jours. Je vous écris d’une auberge fort sympathique où l’on a une chambre double avec sdb privée (le grand luxe après les encaisses poker !) Le vrai bonheur c’est que j’ai pu prendre un bon bain chaud en lisant mon bouquin ( a noter qu’on a eu 2 soirs de suite une douche froide) et ce soir, nous allons nous cuisiner une bonne salade comme des petits choux ! Petit point géographique, nous sommes à Bariloche, la région des grands lacs dans le nord de la Patagonie... Demain, à l’assaut du parc national de Los Arrayanes..

Les choux en mode « Chinchulines ?? Euh, non merci ! »

PS : Bonne fête à nos deux mamans chéries 